Bežecká obuv Lasse Virén, Onitsuka Tiger Runspark

Neochvejne veril vo fínsky kód „Sisu“, schopnosť vydržať a prekonať akúkoľvek bolesť alebo bariéry prostredníctvom sebadôvery, statočnosti a mentálnej sily, čo sú vlastnosti, ktoré sú kľúčové pre úspech vytrvalostného športovca. Dávno pred svojimi súpermi pochopil, že psychická zdatnosť je rovnako dôležitá ako fyzická. V rokoch po Mníchove niekoľko slabých výsledkov a skutočnosť, že sa zotavoval z operácie na zmiernenie bolesti, ktorú trpel v nohách, vyvolali druhý dvojitý vzhľad pochybností. Ale vďaka použitiu „Sisu“ a organizovanému prístupu k tréningu dorazil Virén na Stade Olympique v Montreale na 10 000 m, vyzeral ako uchádzač.

Spočiatku sa nezdalo, že by bol nikto pripravený vsadiť na preteky svoj nárok, vedenie sa niekoľkokrát zmenilo, až kým sa v ôsmom kole (z 25) nedostal do čela Carlos Lopes. Stláčal tempo, kolo za kolom a začal sa odťahovať. Virén však mal plán a mohol s ním zostať. Spokojný s tempom, zatienil Lopesa ako jastrab, pripravený vrhnúť sa, keď príde správny čas. To prišlo 600 metrov od cieľovej čiary. Pozrel sa cez plece a videl, že Brendan Foster je ďaleko tretí a zvyšok poľa ešte viac za ním. Bol čas zaútočiť. Virén poľahky predbehol Lopesa a zrýchlil až do cieľa, pričom preťal čiaru 20 metrov pred portugalským pretekárom. Dvojitý dvojitý bol zapnutý. Nie však dlho. Keď nadšený Virén začal svoje čestné kolo, vyzliekol si hroty Onitsuka Tiger Runspark a víťazne nimi zamával. Netušil, že toto gesto ohrozilo jeho nádeje.

Krátko po pretekoch bol Virén na šoku informovaný Medzinárodným olympijským výborom, že mávanie jeho Runsparkov davu bolo považované za nezákonné. Keďže v atletike stále prevládal amatérsky kódex, podpora značky bola zakázaná a akýkoľvek akt propagácie sa trestal vylúčením zo zvyšku hier. Dvojitý double teraz vyzeral nemožne.

V zúfalstve sa Virén odvolal a vysvetlil, že si dal dole topánky len preto, že sa mu pri pretekoch vytvoril pľuzgier. Málokto si myslel, že rozhodnutie bude zvrátené, ale na Virénovo počudovanie len dve hodiny pred štartom na 5000 m bolo pozastavenie zrušené. Len málokto by mal mentálne odhodlanie pripraviť sa na preteky v takom krátkom čase, no nie Lasse Virén. V pretekoch, ktoré sa často označujú ako najväčšie dištančné preteky všetkých čias, získal Virén zlato a dokončil double double.