Predchodca všetkých tenisiek, Dunlop. Vyrábali v 30. rokoch 19. storočia súkenné topánky s akousi gumenou podrážkou. Pod názvom »Sandschuh« je určená na sviatky a dni na pláži britskej robotníckej triedy. Prezývka „plimsoll“ je založená na hrubej gume, ktorá obklopovala šev medzi podrážkou a látkou kvôli ochrane a vyzerala ako nakladacia rampa lode (v angličtine: plimsoll). Pretože topánky tiež tlmili náraz a ponechali trávnik nezranený, športovci postupne objavili topánku pre seba. Na olympijských hrách v Paríži v roku 1924 ju potom videli na nohách mnohých športovcov.
Tenisky s ich typickou gumenou podrážkou boli možné až po nájdení spôsobu stabilizácie gumy. Riešením bol vulkanizačný proces, ktorý spájal horúcu gumu so sírou. Revolúcia pre svet topánok. Plastové podrážky sa doteraz v horúcich letných dňoch neprakticky roztápali. Americký vynálezca Charles Goodwin požiadal o prvý patent v roku 1830.
Tieto látkové topánky s gumenou podrážkou dostali na začiatku 20. storočia v Amerike prezývku „sneaks“, pretože sa v nich dalo zakrádať bez toho, aby ste vydali zvuk. Inzerent Henry Nelson vymyslel tento názov pre kampaň Keds. Jednoduchý model „Champion“ bol prvou slávnou teniskou v Amerike, ktorá bola uvedená na trh v roku 1916 ako tenisová obuv. Trendsetters z rôznych desaťročí ako Audrey Hepburn, Jackie Kennedy, Marilyn Monroe, John Lennon a The Ramones zbožňovali Keds. Podľa legendy bol veľkým fanúšikom aj umelec Andy Warhol a nosil každý jeden pár, až kým mu nespadli z nôh.
Rovnako legendárne sú aj Converse. Okolo roku 1917 vyvinula »Converse Rubber Corporation« v Massachusetts model špeciálne pre basketbalových hráčov. O niekoľko rokov neskôr bola vtedy slávna basketbalová hviezda Charles „Chuck“ H. Taylor podpísaná v podstate ako prvá dohoda s celebritami v histórii obuvi. Doterajší veľký úspech. celosvetovo. Pretože aj tí, ktorí o pánovi Taylorovi nikdy nepočuli, aj o 100 rokov neskôr nazývajú basketbalové topánky All-Star „Chucks“. V sedemdesiatych a osemdesiatych rokoch sa basketbalové tenisky stali uniformou punkrockovej a grungeovej scény. Kurt Cobain mal vo svojom videu Smells Like Teen Spirit na sebe pár čiernych vysokých topánok, ktoré bolo v tom čase vrcholným PR prevratom.
Pôvodne dostupné len v čiernej farbe, škála farieb a vzorov je teraz nekonečná. Ďalší trend tenisiek sa valil ulicami na západnom pobreží Ameriky v šesťdesiatych rokoch: dodávky. Rodinný podnik založený v roku 1966 Paulom van Dorenom. S dvomi partnerkami sa špecializoval na jednoduché umývateľné látkové tenisky. Ideálne pre surferskú a skateboardovú scénu, ktorá sa sformovala v Kalifornii v sedemdesiatych rokoch a okamžite si topánku vzala pre seba. Tenisky sa stali súčasťou »amerického spôsobu života«. Zástupca z »U.S. Rubber“ hrdo hlásal v Newsweek, že „tenisky sú ako párky v rožku“, „súčasť Ameriky“. A samozrejme vždy symbol mladosti, rebélie a anti-módy.
Už vtedy sa svetové hlavné mesto športovej obuvi nachádzalo v malom, idylickom nemeckom mestečku v stredofranskej štvrti Erlangen-Höchstadt: Herzogenaurach. Tu, vo svojom rodnom meste, založili Adi a Horst Dasslerovci úspešnú spoločnosť »Gebrüder Dassler Schuhfabrik«. Po spore a následnom oddelení vznikli konkurenčné spoločnosti Adidas a Puma. Potom, v roku 1986, sa stalo niečo úplne neočakávané: tenisky Adidas sa dostali do centra pozornosti ako symbol hip-hopu, kultúrneho fenoménu tej doby. Vďaka rapovej kapele Run DMC.